Ecouter la musique de Ben Harper

Benjamin Chase "Ben" Harper (né le 28 octobre 1969 à Claremont, Californie) est un guitariste, auteur, compositeur et chanteur américain, leader du groupe Ben Harper and The Innocent Criminals.

Le style de Ben Harper est très lié à son jeu de guitare. Ce dernier se base sur les sonorités des guitares de marque Weissenborn et autres Lap-steel et sur la technique de slide. La guitare repose à plat sur les genoux du guitariste, cordes vers le haut, et ce ne sont plus les doigts qui font pression sur les cordes, mais une barre de métal appelée slide bar.

Jouée de cette façon, la guitare acquiert un son caractéristique, les changements de note s'effectuant par glissement, ou "slide", les variations sont bien plus subtiles que dans le cas d'une technique standard. Un son similaire peut être obtenu avec le jeu au bottleneck que Ben Harper pratique aussi.

Cette technique de slide, héritée des bluesmen du Delta du Mississippi (et reprise par d'autres musiciens blancs comme Ry Cooder) alliée à une voix très particulière pose les fondations du "style Ben Harper".