Ecouter la musique de System of a Down

System of a Down (alias SOAD ou System) est un groupe de metal « alternatif », de Los Angeles. Il est un des rares groupes à être parvenu à créer un style de métal alternatif unique en son genre et brisant tous les clichés, en particulier grâce au style particulier du chanteur Serj Tankian. Le groupe s'est ensuite tourné vers un style sensiblement différent à partir de l'album Mezmerize, souvent dénigré par les fans. Ses quatre membres sont d'origine arménienne, quoique nés au Liban, aux États-Unis ou en Arménie.
System of a Down utilise de nombreux instruments différents, parmi lesquels guitares électriques, mandolines électriques, cithares, guitares classiques à 12 cordes, ou encore de nombreux instruments du Moyen-Orient. Black Sabbath ainsi que Slayer, vétérans du heavy metal, sont parmi leurs principales influences musicales, mais leur musique trouve aussi ses origines dans le jazz, la fusion, la musique traditionnelle arménienne, le rock classique, le blues, et le metal industriel.
Un débat récurrent parmi les fans du groupe et du heavy metal en général est de déterminer son genre musical : est-ce du nu metal (un terme connoté négativement pour beaucoup) ou est-ce plus correct de le qualifier de heavy metal ?
Les partisans de la première hypothèse font remarquer que System Of A Down n'effectue en effet que peu de solos de guitare et préfère utiliser des riffs de guitare simples. Leur structure musicale est également typiquement « Nu metal » : couplet, chœur, couplet, chœur, pont musical, chœur.